第10章 京中来信 (第2/2页)

郑彪回忆，“那日确有艘货船靠泊，说是给卫所送年货的，有盐运司的批文，本将便准了。难道……”
　　
　　江琰将账页残片放在桌上：
　　
　　“那船卸的是三百石私盐。”
　　
　　郑彪的脸色由黑转红，又由红转青，最后猛地一拳砸在桌上：
　　
　　“混账！竟敢利用军港运私盐！江大人，此事本将确不知情，定是下面人捣鬼！”
　　
　　“下官信郑指挥使。”
　　
　　江琰语气缓和，“所以今日特来相告。此事若捅出去，卫所上下都脱不了干系。不如……”
　　
　　“国舅爷请讲！本将一定配合！”
　　
　　“我要腊月十五那日所有当值军官、查验批文的文书、码头看守的名册。”
　　
　　江琰道，“还有，那艘船的来路、船主、水手，所有信息。”
　　
　　“本将这就去办！”
　　
　　次日一早，江琰得到想要的信息，离开莱州卫。
　　
　　路上，冯琦策马靠近，“五哥，你觉得郑彪真不知情？”
　　
　　“八成是真。”江琰道，“他若参与，今日就不会这么干脆。但卫所里肯定有内鬼，而且职位不低。能调动码头调度、伪造文书，不是普通士卒能做到的。”
　　
　　“会是哪个？”
　　
　　“等名册来了，让韩先生比对私账上的名字，自然清楚。”
　　
　　经过一片树林时，天色已全黑。
　　
　　林中寂静，只有马蹄声和风声。
　　
　　江石忽然勒马，“公子，前面不对。”
　　
　　几乎同时，两侧树林中响起弓弦声！
　　
　　“保护大人！”冯琦大喝，拔刀挡开一支冷箭。
　　
　　五十轻骑迅速结圆阵，将江琰护在中央。
　　
　　黑暗中，数十黑影从林中涌出，手持刀剑，直扑而来。
　　
　　“是江湖人！”江石一眼看出对方步法，“不是军中的路子！”
　　
　　冯琦已带人迎上，禁军精锐对阵江湖亡命徒，顿时厮杀成一团。
　　
　　江琰被四名亲兵护着，冷静观察战局。
　　
　　对方约三十余人，武功驳杂，但配合生疏，显然是被临时召集的乌合之众。
　　
　　但其中三人功夫明显高出一截，刀法狠辣，直冲江琰而来。
　　
　　江石护在江琰身前，短刀出鞘，迎上其中一人。
　　
　　刀光剑影中，江琰忽然瞥见一个细节——围攻冯琦的几人中，有个瘦高汉子左手使刀，但小指和无名指的位置空着！
　　
　　缺指老七！
　　
　　“冯琦！留那个左手缺指的活口！”江琰高喊。
　　
　　冯琦闻言，刀势一转，不再下杀手，转而缠斗。
　　
　　此时，林中忽然又响起一声尖锐哨音，那些江湖人闻声，竟开始有序后撤。
　　
　　“追！”冯琦正要带人追击。
　　
　　“不必。”江琰拦住，“林深夜黑，小心埋伏。清点伤亡，快速回城。”
　　
　　此战禁军伤七人，亡两人，对方留下五具尸体，其中包括那个缺指老七。他被冯琦砍断腿骨，自知逃不掉，咬毒自尽了。
　　
　　“又是死士。”冯琦脸色难看。
　　
　　江琰蹲下身，检查缺指老七的衣物，从内襟夹层里翻出个小油纸包。
　　
　　打开，里面是张银票，面额一百两，票号是济南府通宝钱庄，日期是五日前。
　　
　　还有枚铜钱大小的铁牌，正面刻“七”，背面刻着狰狞的鬼面。
　　
　　“海阎罗的编号杀手。”江琰收起证物，“看来有人花重金，雇他们来要我性命。”
　　
　　回到县衙已是次日下午。
　　
　　韩承平听说遇袭，匆匆赶来，“大人无恙否？”
　　
　　“无碍。”江琰将银票和铁牌放在桌上，“济南府的通宝钱庄……韩先生，可能查到兑付人？”
　　
　　“通宝钱庄是北地最大的钱庄，存取皆有记录。但需有官府文书才能调阅账册。”
　　
　　韩承平沉吟，“不过，若是大额取现，钱庄掌柜或许记得。”
　　
　　“让暗卫去查。”江琰道，“五日前，济南府谁取了一百两面额的银票，至少三十张。”
　　
　　“大人怀疑是……”
　　
　　“杜之海前几日离开即墨，若走官道，三五日可到济南。”江琰冷笑，“时间对得上。”
　　
　　正说着，江石提着个湿漉漉的包袱进来：
　　
　　“公子，在缺指老七尸体附近找到的，埋在落叶下。”
　　
　　包袱里是两套水靠、一把水刺、一包火药，还有张手绘的即墨县城草图，上面标注了县衙后宅、水井位置。
　　
　　“他们本想夜袭县衙。”冯琦后怕，“若真被他们从水井潜入……”
　　
　　“所以那日井壁有踩踏痕迹。”
　　
　　江琰看向草图，“这图标注详细，非外人能画。县衙里，还有内鬼。”